1986年3月13日，星期四，微软公司的股票在纽约的纳斯达克股票交易所挂牌上市。当天的开盘价为每股25.17美元，收盘价为29.25美元，全天共成交360万股。谢利交易所的朋友打电话告诉谢利：“人们简直都疯了，他们都是来这里购买微软股票的，竟然无人问津其他股票，我从来没见过这样的场面。”
微软的股票上市一周后，每股的价格就飙升至35.50美元。可以说，股票的上升速度远远高出了人们的预期。这时比尔·盖茨手中的股票价值已经接近4亿美元。一年之后，微软的股票已经冲至每股90.75美元，而且还有不断上涨的势头。32岁的比尔·盖茨因持有微软的股票而成为了美国最年轻的亿万富翁——在10月份的《福布斯》杂志上，比尔·盖茨名列美国400名富翁中的第29位。当时，比尔·盖茨所持股票的价值已经超过了10亿美元。同时，保罗·艾伦也榜上有名，他以6.4亿美元的身价位于排行榜的第87位。