就在郭天叙忧虑将来从南方归来后如何再行应对孙德崖时，刘福通、杜遵道等人假托小明王的使节到了滁州，想要招抚滁州、历阳众人，以为己助。
张天祐自忖“大树底下好乘凉”，便对天叙说道：“天叙，不如让我先去探探他们的底，看看小明王的这份家业究竟有多厚实。如果确实能撑起半壁江山，我就自作主张从了他们，当然这第一把交椅指定还是由你来坐，你看可好？”
“那就全凭舅父定夺了！”郭天叙应道。
张天祐跟随使者到了亳州以后，发现龙凤政权一应俱全，果然气象不凡，看起来还真像那么回事。他是个没怎么见过世面的人，越发在心里仰慕不已，也很想混个好官职做做。
在与刘福通会面时，刘氏也向他透露道：“而今元军在高邮拉了稀，鞑子朝廷一时是缓不过劲来了，如今整个中原地区包括关中一带，都是我们红巾军驰骋的天下。眼下毛贵部已经据有山东十几个州县，鞑子朝廷毫无招架之力，用不了多久，整个山东就会被我们拿下；其他各部也都搞得红红火火，预计不出两年，我大军就可进行北伐，将鞑子朝廷彻底赶出中原！”