随着文立在司马炎心目中越来越受信任，他在朝中的话语权也越来越大。司马炎甚至将一些重要将臣的人事任免问题也拿来咨询文立，文立通常表现得可圈可点。《晋书·唐彬传》记载：
益州东接吴寇，监军位缺，朝议用武陵太守杨宗及（唐）彬。武帝以问散骑常侍文立，立曰：“宗、彬俱不可失。然彬多财欲，而宗好酒，惟陛下裁之。”帝曰：“财欲可足，酒者难改。”遂用彬。
其实，文立早已摸清了司马炎的心思：唐彬本是先帝司马昭在世之时所欣赏的名臣，又与太尉陈骞等交好，来历不凡，司马炎肯定是要重用他的。而司马炎此时故意拿出和文立同郡的杨宗与唐彬相提并论，显然是在考验文立是否“忠诚孤直”。文立回答得十分巧妙：他并不谈论唐、杨二人的长短优劣，而是指出二人不同的嗜欲来请“圣裁”，既不落于“阿顺上意”之名，又能模棱两可留有余地。果然，司马炎心领神会，以“财欲可足，而酒者难改”的理由选定了唐彬。实际上，益州监军主管军风军纪，选任一个酒鬼固然不妥，而改任一个贪官又岂能正身肃法？司马炎和文立的这番君臣对话，只让后人看到深深的权谋，而毫无启示价值。