刘封逐渐成长为刘备麾下的重要将领,在益州之战中颇有战功,被封为副军中郎将。后来他与孟达联手攻取上庸,迁副军将军。
不过,养子毕竟是养子,与亲生子还是两码事。四十六岁时,刘备的第一个儿子刘禅出世了。之后几年,次子刘永、三子刘理先后出世。有了三个亲生儿,养子刘封自然就没那么吃香了。在恩宠渐消之时,刘封犯了一个错,一个刘备难以原谅的错。
公元219年,关羽以雷霆万钧之势发动北伐之战,擒于禁、杀庞德、围樊城,震动中原。表面上看,蜀军风光无限,只有关羽心里明白,自己兵力不足,必须要投入更多的部队。他举目四望,距自己最近的便是刘封与孟达的上庸兵团。当关羽的求援信翻山越岭交到刘封手中时,他只是懒洋洋地瞥了一眼,就一口回绝了:“上庸城刚刚占领,我不能离开,否则会有骚乱。”
傲慢的关羽被傲慢的刘封拒绝了。
孤立无援的关羽最终败走麦城,丢了性命。自始至终,刘封一兵未发,沉默地看着关羽走向无底深渊。那一刻,刘备对养子的态度有了一百八十度的转变。从爱到恨,距离并不遥远。
刘封显然没有意识到自己的地位已是岌岌可危,他的傲慢骄奢终于酿成大祸。
孟达是刘封的部将,也是蜀汉一员优秀战将,只是没有后台,刘封不把他放在眼里,肆意凌辱。孟达是个儒将,喜欢音乐,当年也没有CD、MP3这些玩意儿,要听音乐得现场演奏。他物色了几个乐师,拼凑了一支鼓吹乐队,没事时就听他们吹拉弹唱,不亦乐乎。刘封知道后来气了,我怎么说也是领导,部下有的,领导居然没有,这是哪门子道理呢?不行,得把这乐队夺过来。