于是，扁舟一叶，芳心难系，柳如是终于不得不怆然割舍。有什么办法呢？爱恋敬重之余，也就只有任这位属于江湖、志在风浪的壮士，解缆远行了。像这种义胜于情，国重于家的大题目、大文章，对满脑袋都是声色犬马的才子们来说，有如东风射马耳，已是毫无意义的闲篇。可是，四百多年前的陈子龙，却认为自己是中国人、是中国的明朝人，就得为中国、为中国的这个明朝，尽管他为他的中国痛心、他为他的明朝悲哀，但还是要做一些事情，包括牺牲自己的性命。这种人格上的完整，绝对是值得尊敬的。
倘不是消息走漏，倘不是叛徒出卖，他此刻正率领起义的吴易水师，从太湖出发，会合从海路而来的南明鲁王舰队，沿江溯河，两路夹攻江宁才是。然而，天不从人愿，台风直扑吴淞口，援军舰队，全部覆灭。于是，身陷重围，孤军奋战的他，独力难支，不幸被俘。
结果，他成为多铎和洪承畴的重大战利品，关在船舱里，沿着苏宁之间的塘河，被押往南京。还得多少时辰？快船沿着塘河，悄悄行进，押解者知道，被押者也知道，那时的江南，还不完全是清王朝绝对统治的安全地带。而押解者也了解到，这帮反叛，不甘束手就擒。陈子龙也在盘算着，到达那个他最得意的弟子埋伏狙击的地点，还有多少路程？夜色渐渐地重起来，雾气渐渐地浓起来，舱里迷漫的潮气，使他视线模糊，无法判断这艘快船此刻在什么位段？