经过孙权最后十几年的统治，吴国的政治是比较混乱的，最重要的就是特务政治严重。尽管吕壹被处死后，特务的气焰没那么嚣张了，但仍然令人深恶痛绝。诸葛恪主政后，所做的改革可以归结为十五个字：罢视听，息校官，原逋责，除关税，崇恩泽。在政治上罢黜充当朝廷耳目的校官特务，在经济上免除百姓拖欠的债务、关税，彰显朝廷的恩泽。这几条措施，令百姓欢欣鼓舞，百姓无不真诚地拥戴诸葛恪。每当诸葛恪出入，百姓都挤在道路两旁，争先一睹其风采神韵。
以往魏国每有国丧，吴国总乘虚而入，骚扰一番。如今轮到吴主丧亡，魏国自然不肯错失良机。
该年年底，魏国大举用兵，分三路入侵吴国：征南大将军王昶攻南郡（西路）；镇南将军毌丘俭攻武昌（中路）；征东将军胡遵、镇东将军诸葛诞攻东兴（东路）。
这三路人马，威胁最大的是东路军。东路军拥有七万人马，攻下东兴便可长驱直入进攻吴国都城建业。有意思的是，蜀有诸葛亮，吴有诸葛瑾、诸葛恪，魏国也冒出一个诸葛诞。那么，诸葛诞与诸葛亮、诸葛瑾有什么关系吗？您还别说，真有关系，他们都是亲戚，属同一家族。三国时代，诸葛家族确实大放光芒，人才济济。