戈尔巴乔夫开始谋求苏联最高苏维埃主席的职位。他先和一小部分亲信通气，然后在政治局委员中进行了讨论。大家达成共识：改革之所以失败，就是因为总书记没有领导苏联最高苏维埃，造成政策执行不到位。
政治局没有意见，下一步就是寻求中央委员的支持。戈尔巴乔夫邀请一大批加盟共和国、边疆区委和州委的书记谈心，提到一个世界政治形势：现在许多文明国家的执政党都推举自己的领袖为总统或政府首脑，我们不应该输在起跑线，应该改组中央和地方的领导机关，实现党的领袖对苏维埃的领导。最后，他建议各位书记推荐自己为候选人，参加苏维埃机关的选举。
书记们一下子摸不着头脑：你戈尔巴乔夫想当最高苏维埃主席，没人反对，为什么偏偏扯上我们。权力越大，累赘越大。选你那是内定，组织保航。我们不一样，落选都有可能，折了面子、受了委屈找谁哭去。
戈尔巴乔夫说服人的本领还是有一手，不久书记们就点头了。即使有人不愿担任两种职务，却也不反对，只要总书记不动自己的奶酪，爱怎么折腾都行。同意领导两个权力机构的书记很高兴：权力这玩意多点不是坏事，再说即使落选，总书记欠自己一个人情。人情留一线，说不定以后就得求着人家。