当时的修道士第一次见到如此丰富而绚丽的彩色书页，必定震惊不已。相比于庄重严肃的日常修行仪式，这些鲜艳的画页实在有些过于佻达。早先的绘画手稿都来自东方，如公元5世纪在希腊制作的《创世记》插图本（被称为“科顿创世记”），还有数十年后在叙利亚制作的配图版《创世记》（被称为“维也纳创世记”），都是当时的画匠与书吏精诚合作的心血之作。除了这本福音书，伊德弗里斯还制作了其他一些插画书籍，包括公元8世纪在爱尔兰创作的《凯尔斯书》。与以往的插图书相比，这些作品更是图文并茂、丰富细腻。东方的早期基督教艺术家借鉴罗马帝国的形象艺术，解决了《圣经》中缺乏视觉信息的问题，不列颠和爱尔兰的艺术家则直接将文字转化为画面，表达自己对自然世界的深刻理解。
这种理解是一种共识，将当时的修道院与盎格鲁-撒克逊人的王公将相连接在一起。东盎格利亚（East Anglia）国王雷德沃尔德（Raedwald）死于约公元620年，他的尸身被放置在一艘木船里，周围摆放着黄金与石榴石制成的金属饰物、罗马的银器、一根石刻权杖和重甲上衣、一个装饰精美的盾牌，还有一个硕大的螺旋状角杯。这种角杯以欧洲野牛的大角制成，是盎格鲁-撒克逊人在筵席上豪饮麦芽酒与蜂蜜酒的酒具。这些豪奢的陪葬品[如今被称为“萨顿胡（船葬）的宝藏”（Sutton Hoo hoard）]不仅展示了雷德沃尔德的权势，也折射出当时欧洲四通八达的商贸路线，它连通到地中海地区东部，最远甚至可达印度。那些巧夺天工的金属挂钩与带扣，正是用原产于印度的红色石榴石制成的。