式中，C表示受过第13年教育的直接费用；X0表示受过第13年教育而放弃的收入；Xi表示受过12年教育的人的收入；Yi表示受过13年教育的人的收入；n表示受了13年教育之后可以赚取收入的总年数；r表示第13年教育的收益率；i表示观察年份。根据这个公式所要资料可以计算出教育投资的收益率。恩格尔曼还指出，根据上述公式计算出的教育收益率是一种“事前收益率”（Pre hoc Rates of Return），即“预期收益率”（Antidote Rates of Return），而不是“事后收益率”（Post hoc Rates of Return），即“实际收益率”（Actual Rates of Return）。两种收益率不一致是绝对的，认识到这一点很重要，因为未来市场对某一专业技术人员需求的变化，可能使受教育者得到意想不到的好处，也可能因为专业技术过时或其他意外事件而使受教育者遭淘汰。而且，接受更多教育除有可能因为文化或技术水平高直接带来较高的工资收入外，还有可能因为以下原因而间接地增加其收入：受过教育的人与未受过教育的人相比，能够较为合理地安排个人的支出，较为理性地处理每项消费，从而使每一单位的货币支出更为有效，这也等于增加了收入；受过教育的人通常会更加珍惜和懂得如何保持自己的身体健康，从而提高身体素质，降低患病的风险，增加未来的收入；受过教育的人与未受过教育的人相比，知识面比较广，技能相对全面，因而适应能力较强，从而有较多的机会变换职业，以获取更高的收入，即使工艺过程和产业结构发生较大变化，也不致失去就业机会。