19世纪的法国作家左拉为发表自己的处女作《给妮侬的故事》，颇经历了一番波折。刚开始，他捧着自己的书稿，拜访了三家出版社去推销自己的作品，但都未获得成功。不过他没有放弃，紧接着又找到了第四家出版社。
走到第四家出版商拉克鲁瓦的办公室门口，左拉有点沮丧，担心再次被拒，便有了退却的想法。但为了不辜负自己的付出，他决定勇敢一点，也相信肯定会有人赏识自己的才华。
左拉深吸一口气，敲了办公室的门，只听里面说了一句“请进！”
左拉走进办公室，拉克鲁瓦抬头看了一下手里捧着书稿的左拉，便问道：“你是要出书吗？”
左拉几乎不假思索地说道：“我已经拜访了三家出版社，但都被拒绝了，你这里是第四家，我希望也是最后一家。”
拉克鲁瓦愣住了，因为从来没有哪位作者会像这样对他说话，因为如果这样赤裸地讲出来自己的遭遇，书稿八成是无法出版了。不过，这个小伙子竟然敢这样讲。
看到拉克鲁瓦没说话，左拉又补充了一句：“请相信我，你能从这本书里看到我的才华。”
拉克鲁瓦被左拉如此坦率的行为所吸引，也有些感动，但依然有点怀疑这个年轻人会不会是在吹牛，毕竟这个年头吹牛几乎不需要什么成本，有胆子就行。他决定留下左拉的作品仔细审阅一下。