吕西安答道:“不,神甫,我有我的打算。二十天以前,我看到一片挺可爱的水,正好让一个厌恶这个世界的人渡到另外一个世界去……”
“另外一个世界?那你又不是无神论者了。”
“噢!我说另一世界是指肉体死后转化为动物或植物……”
“你可有什么不治之症?”
“有,神甫……”
教士道:“啊!问题来了,哪一种病呢?”
“穷。”
教士笑嘻嘻的望着吕西安道:“身为无价之宝而自己不知道。”他说的时候好不温柔,笑容带着嘲弄的意味。
吕西安道:“只有教士才会恭维一个马上要死的穷光蛋!”
“你死不了的。”西班牙人的口气很有把握。
吕西安道:“我只听见大路上有人打劫,不知道有人送你财帛。”
教士估计一下车子的距离,看他们是否还能单独走一段,接着说:“你等会就知道了。”
二九 一个亲信的故事
教士嚼着雪茄说:“告诉你,你的穷不成其为自杀的理由。我需要一个秘书,原有的秘书在巴塞隆那死了。我的遭遇跟查理十二的有名的大臣特·戈兹男爵相仿,他到瑞典去,经过一个小城,秘书出缺了,所不同的我是在前往巴黎的路上。男爵碰到一个银匠的儿子,长得挺漂亮,当然不能同你相比……戈兹发觉那青年很聪明,正如我在你的脑门上看出诗意;便带他上车,正如我预备带你上车;本来这孩子只能在一个象安古兰末那样的小城里打刀叉,造首饰,一下子变了男爵的亲信,正如你会做我的亲信。到了斯德哥尔摩,男爵安顿了秘书,把大批公事交给他办。年轻的秘书通宵动笔;象许多工作繁忙的人一样,他也养成一种习惯,专门咀嚼纸张。特·玛尔舍布先生喜欢对人喷烟,有一回不知谁有桩案子要凭玛尔舍布的报告决定,玛尔舍布忽然向那人喷了一口烟。我们那位漂亮青年先嚼白纸,后来上了瘾,改嚼字纸,觉得更有味道。那时不象现在,还没人抽烟。年轻的秘书口味逐渐改变,终于嚼起羊皮纸来,并且吃下肚去。当时议会正在强迫查理十二缔结瑞典和俄罗斯的和约,正如一八一四年时大家要拿破仑讲和。谈判以两国关于芬兰的条约作基础;条约的正本由戈兹交在秘书手里;临到法案需要提交议会的时候,发生了一点小困难:条约不见了。议会只道大臣讨好国王,有意消灭文件;特·戈兹男爵受到控诉,于是他的秘书承认条约是他吃掉的……案子经过调查,证实,秘书判了死刑。——你既然没有落到这个田地,先来抽一支雪茄,等咱们的车子过来。”